Πρόκειται για την οχύρωση της αρχαίας πόλης της Νισύρου και μία από τις καλύτερες σωζόμενες οχυρώσεις του αιγαιακού χώρου. Η αρχαία πόλη ήταν χτισμένη τουλάχιστον από τον 8ο αι. π.Χ., επάνω από τον σημερινό οικισμό του Μανδρακίου. Το τείχος, στη μορφή που σώζεται σήμερα, χρονολογείται στον 4ο αι. π.Χ.. Χτισμένο στο φρύδι και στις πλαγιές του λόφου κατέληγε στα δυτικά στον γκρεμό, ενώ βόρεια έφθανε μέχρι το βράχο όπου σήμερα βρίσκεται το μεσαιωνικό κάστρο και το μοναστήρι της Παναγίας της Σπηλιανής.

 

Το συνολικό μήκος της οχύρωσης είναι πολύ μεγάλο. Το τείχος και ο γκρεμός, οριοθετούν μια έκταση συνολικού εμβαδού 130 περίπου στρεμμάτων, με συνολική περίμετρο, σχεδόν 2 χιλιόμετρα, ενώ το βάρος κάποιων από τις πέτρες που αποτελούν το τείχος, φθάνει τους 3,5 τόνους Η κατασκευή της δαπανηρής και ισχυρής οχύρωσης θα μπορούσε να αποδοθεί στην προσπάθεια του δυνάστη της Καρίας Μαυσωλού και των διαδόχων του, οι οποίοι για μικρό διάστημα (355-332 π.Χ.) είχαν αποκτήσει τον έλεγχο της Ρόδου, της Κω, και των γειτονικών νησιών, να δημιουργήσουν ένα ισχυρό αμυντικό μέτωπο στην περιοχή. Για την οικοδόμηση του χρησιμοποιήθηκε η τοπική ηφαιστειογενής μαύρη πέτρα (βασαλτικός ανδεσίτης). Το παλαιόκαστρο βρίσκεται στο χωριό Μανδράκι και η είσοδος στο χώρο είναι ελεύθερη.